หลายท่านที่ทำอาชีพเกษตรกรรมคงทราบกันดีว่าช่วงนี้ต้นทุนค่าอาหารสัตว์มีราคาสูงขึ้นเรื่อยๆ จนส่งผลกระทบต่อกำไรในกระเป๋าของพี่น้องเกษตรกรผู้เลี้ยงแพะและแกะไม่น้อย แต่เชื่อไหมว่าทางออกที่ใกล้ตัวที่สุดอาจจะเป็นพืชที่เราคุ้นเคยกันดีอย่างข้าวโพดเลี้ยงสัตว์นี่เอง แทนที่จะปล่อยให้โตจนได้อายุเก็บเกี่ยวฝักแก่ 120 วันเหมือนที่เคยทำกันมา วันนี้มีเทคนิคใหม่ที่กำลังได้รับความนิยมคือการเปลี่ยนมาตัดต้นสดในช่วงที่อายุเพียง 70 วันเพื่อนำมาใช้ประโยชน์โดยตรง

## เปลี่ยนวิธีคิดเพิ่มกำไรจากต้นข้าวโพด

การปรับเปลี่ยนรูปแบบการจัดการพืชไร่ในครั้งนี้ถือเป็นการเปลี่ยนมุมมองจากการผลิตเพื่อขายโรงงานแปรรูปอาหารสัตว์ มาเป็นการผลิตเพื่อใช้ในฟาร์มของตนเองโดยตรง ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์เป็นพืชที่มีข้อได้เปรียบสูงในเรื่องความทนทานและใช้น้ำน้อย ซึ่งตอบโจทย์สภาพอากาศบ้านเราได้เป็นอย่างดี การตัดต้นสดในช่วงอายุ 70 วันนั้นจะทำให้เราได้วัตถุดิบอาหารสัตว์ที่มีคุณภาพดีเยี่ยมและมีความสดใหม่

## คุณค่าทางโภชนาการที่สัตว์ต้องการ

เมื่อเรานำต้นข้าวโพดสดอายุ 70 วันมาผ่านกระบวนการสับและหมัก จะช่วยรักษาคุณค่าทางโภชนาการเอาไว้ได้ครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นโปรตีน วิตามิน และแร่ธาตุที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโตของแพะและแกะ ซึ่งสารอาหารเหล่านี้เป็นหัวใจสำคัญที่ทำให้สัตว์เลี้ยงในฟาร์มของเรามีร่างกายที่แข็งแรงและมีอัตราการเจริญเติบโตที่รวดเร็วกว่าการเลี้ยงด้วยหญ้าเพียงอย่างเดียว

## การสนับสนุนจากหน่วยงานรัฐ

ทางกรมส่งเสริมการเกษตรเองก็ได้เล็งเห็นถึงประโยชน์ในเรื่องนี้ จึงมีการส่งเสริมให้เกษตรกรรวมกลุ่มกันทำแปลงใหญ่ เพื่อให้เป็นศูนย์กลางในการเรียนรู้และแลกเปลี่ยนเทคนิคการผลิต การรวมกลุ่มกันเช่นนี้จะช่วยให้เกษตรกรเข้าถึงองค์ความรู้ที่เป็นมาตรฐานและสามารถพัฒนาคุณภาพการผลิตให้ดียิ่งขึ้นไปอีก ช่วยให้การปลูกข้าวโพดเพื่อตัดต้นสดทำได้อย่างมีประสิทธิภาพและคุ้มค่าต่อการลงทุน

## สิ่งที่เกษตรกรไทยสามารถนำมาปรับใช้ได้:

1. ปรับเปลี่ยนช่วงเวลาการเก็บเกี่ยวต้นข้าวโพดเลี้ยงสัตว์จากเดิมที่รอเก็บฝักแก่ 120 วัน มาเป็นตัดต้นสดในช่วงอายุ 70 วัน เพื่อนำมาสับและหมักเป็นอาหารสัตว์

2. ใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติของข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ที่ใช้น้ำน้อยและเป็นพืชอายุสั้น เพื่อลดความเสี่ยงและประหยัดต้นทุนการผลิตในภาวะที่ราคาอาหารสัตว์สำเร็จรูปมีราคาสูง

3. รวมกลุ่มเกษตรกรในรูปแบบแปลงใหญ่ เพื่อสร้างเป็นศูนย์กลางการเรียนรู้และรองรับองค์ความรู้ในการพัฒนาการผลิตให้ได้คุณภาพตามมาตรฐาน

4. นำผลผลิตที่ได้จากการสับและหมักต้นข้าวโพดสดมาใช้เป็นแหล่งโปรตีน วิตามิน และแร่ธาตุหลักสำหรับเลี้ยงแพะและแกะ เพื่อให้สัตว์เจริญเติบโตไวและมีสุขภาพที่แข็งแรง

ท่านคิดว่าการหันมาผลิตอาหารสัตว์ใช้เองภายในฟาร์มแบบนี้ จะช่วยลดภาระค่าใช้จ่ายในระยะยาวได้มากน้อยเพียงใดเมื่อเทียบกับการซื้ออาหารสำเร็จรูปในปัจจุบันครับ