ช่วงนี้วงการอุปกรณ์สมาร์ทโฮมกำลังพูดถึงเรื่องค่าใช้จ่ายรายเดือนกันอย่างหนาหู หลังจากทางค่ายใหญ่อย่าง Apple เริ่มปล่อยอัปเดตซอฟต์แวร์ใหม่ที่เพิ่มความสามารถระดับสูงให้กับระบบกล้องวงจรปิดภายในบ้าน แต่ความฉลาดที่เพิ่มขึ้นนี้ไม่ได้มาฟรี ๆ เพราะเราต้องจ่ายเงินเพิ่มในราคาที่ไม่ธรรมดาเลยทีเดียวสำหรับฟีเจอร์ใหม่เหล่านี้

การอัปเกรดระบบ Apple Home ครั้งนี้มาพร้อมกับการนำความสามารถของ Apple Intelligence เข้ามาผสมผสานกับบริการบันทึกภาพความปลอดภัย HomeKit Secure Video เพื่อช่วยให้ชีวิตของเราสะดวกสบายขึ้นในการดูแลความปลอดภัยรอบบ้าน โดยระบบจะทำการสรุปวิดีโอด้วย AI ให้เราเห็นเป็นข้อความสั้น ๆ ว่ากล้องจับภาพใครหรืออะไรได้บ้าง พร้อมกับคลิปเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจริง

ความสามารถใหม่ที่ฉลาดขึ้นแต่ต้องแลกมาด้วยต้นทุน

นอกจากระบบสรุปข้อความแล้ว ฟีเจอร์ใหม่นี้ยังมีความสามารถในการค้นหาวิดีโอแบบระบุสิ่งที่ต้องการได้ทันที และยังสามารถนำฟุตเทจจากกล้องหลาย ๆ ตัวมารวมเป็นคลิปเดียวจบในคลิปเดียวได้อีกด้วย ซึ่งช่วยให้เราไม่ต้องมานั่งเลื่อนหาย้อนดูวิดีโอยาว ๆ ให้เสียเวลาเหมือนแต่ก่อนในการเช็กเหตุการณ์รอบบ้าน

แต่ความสะดวกสบายทั้งหมดนี้ไม่ได้ใช้งานได้ฟรีบนแพ็กเกจเริ่มต้น เพราะเราจะต้องขยับไปใช้แพ็กเกจพื้นที่จัดเก็บข้อมูล iCloud Plus ระดับ 2TB ในราคา 9.99 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน (ราว 350 บาท) หรือจะเลือกสมัครแพ็กเกจรวมบริการอย่าง Apple One Premier ในราคา 39.95 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน (ราว 1,400 บาท) ซึ่งราคานี้รองรับการเปิดใช้งานฟีเจอร์ AI กับกล้องได้เพียง 1 ตัวเท่านั้น

จ่ายแพงขึ้นถ้าอยากได้ AI ครบทุกตัว

ตามข้อมูลจากหน้าซัพพอร์ตของ Apple ระบุชัดเจนว่า หากเราต้องการเปิดใช้ฟีเจอร์ AI กับกล้องตัวที่ 2 เราจะต้องขยับไปจ่ายแพ็กเกจ 6TB ในราคา 29.99 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน (ราว 1,050 บาท) ทันที และถ้าบ้านใครติดกล้องเยอะแล้วอยากเปิดใช้ AI ให้ครบถึง 5 ตัว ราคาก็จะพุ่งกระโดดไปอยู่ที่ 59.99 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน (ราว 2,100 บาท) สำหรับแพ็กเกจ 12TB โดยที่ยังไม่มีข้อมูลยืนยันว่าเราจะสามารถเพิ่มกล้องที่ใช้ AI มากกว่า 5 ตัวได้อีกหรือไม่

เมื่อเทียบกับราคาเดิมของบริการ HomeKit Secure Video ที่เคยเริ่มต้นเพียง 1 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน (ราว 35 บาท) สำหรับแพ็กเกจ 50GB ที่รองรับกล้อง 1 ตัวพร้อมการแจ้งเตือนอัจฉริยะและการจดจำใบหน้า การคิดเงินเพิ่มสำหรับฟีเจอร์ AI จึงถือเป็นการปรับราคาที่กระโดดขึ้นสูงมากทีเดียว

เปรียบเทียบกับคู่แข่งในตลาดสมาร์ทโฮม

ในมุมมองเรื่องราคา หากผู้ใช้งานเลือกแพ็กเกจสูงสุดสำหรับกล้อง 5 ตัว ค่าใช้จ่ายรวมจะตกอยู่ที่ราว 720 ดอลลาร์สหรัฐต่อปี (ราว 25,200 บาท) ซึ่งเมื่อมองไปที่คู่แข่งในตลาดอย่าง Ring ของ Amazon หรือ Google Nest ทั้งสองค่ายนี้ก็มีบริการสมาชิกที่รวมฟีเจอร์ AI คล้าย ๆ กันในราคาประมาณ 20 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน (ราว 700 บาท) แถมบางค่ายยังให้ฟีเจอร์ที่หลากหลายกว่าในตอนนี้อีกด้วย

ข่าวดีก็คือ สำหรับคนที่ไม่ต้องการใช้ฟีเจอร์ AI ตัวใหม่นี้ ระบบ Home แบบเดิม ๆ ที่เราใช้งานกันอยู่ก็ยังคงทำงานได้ปกติไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง แถมการอัปเดตซอฟต์แวร์รอบนี้ยังช่วยปรับปรุงความเร็ว ความเสถียร และเพิ่มการรองรับความละเอียดวิดีโอระดับ 4K มาให้อีกด้วย

การเปลี่ยนแปลงนี้จะมีผลก็ต่อเมื่อเราอยากได้ฟีเจอร์วิดีโออัจฉริยะตัวใหม่เท่านั้น แต่ด้วยป้ายราคาที่สูงลิ่วแบบนี้ ทำให้หลายคนอาจจะต้องคิดหนักว่าความคุ้มค่าที่ได้มันสมเหตุสมผลกับเงินที่ต้องจ่ายเพิ่มทุกเดือนจริงหรือไม่ บ้านของคุณล่ะพร้อมที่จะจ่ายเงินเพิ่มเพื่อให้กล้องวงจรปิดมีความฉลาดระดับนี้แล้วหรือยัง